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    回到县衙的时候，天快亮了。

    常武、叶柱、叶山都在前厅等着。每个人身上都沾着血和土，但精神头都不差。

    “报一下。”叶笙坐下来。

    常武先说：“粮仓那边，来了三个，死一个，跑两个。墙炸了个洞，已经让人堵上了，粮食没损失。”

    叶柱接上：“码头，来了六个，死两个，伤一个抓了，跑三个。跑的那三个上了船，往南去了。”

    叶山最后：“城门没出事。吴县丞带着人守了一夜，马奎的钥匙在吴县丞手里，没人动过。城北姓刘的寡妇家，王五一夜没出门，我的人盯了一整晚。”

    叶笙把几个人的汇报在脑子里过了一遍。

    四路进攻——县衙一路，被他自己挡了；粮仓一路，被常武挡了；码头一路，被叶柱挡了；城门一路，没有发动。

    城门没动，有两种可能：一是内应看到其他三路都失败了，临时缩了；

    二是内应根本不存在，那封信上的“城门由内应开”是虚招，目的是分散他的注意力。

    叶笙倾向于第一种。

    “王五。”他忽然说。

    叶山愣了一下：“王五一夜没动。”

    “他没动，不代表他不是内应。他可能在等信号——其他三路得手了，他才会动。三路全败了，他当然不动。”

    常武拍了下大腿：“那现在去抓他？”

    “不急。”叶笙摇头，“他没动手，就没有证据。现在抓他，他咬死说自己是来投亲的，我们拿他没办法。”

    “那就这么放着？”

    “放着。让他以为我们没注意到他。他会找机会联络外面的人，到时候再收网，能顺着他摸到更上面的线。”

    常武咂了咂嘴，没再说什么。

    叶笙站起来，走到窗前。

    天边已经泛白了，晨光从东面的城墙上漫过来，把县衙前厅照得亮堂堂的。

    “今晚的事，对外只说是抓了几个毛贼，不提靖王，不提白莲教。码头和粮仓的损坏，天亮就修，别让老百姓看出端倪。”

    众人应了。

    叶笙最后说了一句：“给陈海写封信，告诉他——清和县需要兵。不是五十个，至少两百。如果简王还不批，那就告诉他，下一次来的不是十几个人，是十几条船。到时候丢的不是一个清和县，是整个荆州的南大门。”

    常武走到门口，回头看了叶笙一眼。
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